لا يقتصر التعدد في العلاقات على البشر، ففي مملكة الحيوان توجد أنماط متعددة من التزاوج ترتبط غالباً بالبقاء والتكاثر والسيطرة داخل المجموعة. ففي بعض الأنواع، يسيطر الذكر الأقوى على مجموعة من الإناث، كما يحدث عند الأسود أو بعض الفقمات، حيث تلعب القوة والمنافسة دوراً مهماً في الوصول إلى فرص التزاوج.

وتظهر أنماط أخرى عند الطاووس، الذي يستخدم ريشه الملون لجذب الإناث، أو عند الغوريلا، حيث يقود الذكر المهيمن مجموعة عائلية تضم عدداً من الإناث. كما قد يجمع ذكر النعام بيض أكثر من أنثى في عش واحد ويشارك في حمايته. وتعكس هذه السلوكيات تنوع استراتيجيات التكاثر في عالم الحيوان، حيث تتشكل العلاقات وفق الغريزة والبيئة وفرص البقاء.