النمس حيوان ثديي لاحم صغير تنتشر أنواعه أساسًا في أفريقيا وجنوب آسيا وجنوب شرقها، ويعيش في البيئات العشبية والأحراج والأراضي الزراعية. ويتغذى النمس الهندي على القوارض والحشرات والزواحف والبيض، وقد يقتل بعض الثعابين السامة بفضل سرعته وردود فعله ومقاومته الجزئية لبعض السموم، لكنه ليس محصنًا تمامًا من لدغاتها، كما يختلف طوله باختلاف النوع وطريقة القياس.
النمس حيوان ثديي لاحم طويل الجسم قصير القوائم، اشتهر بقدرته على مقاتلة الأفاعي السامة وقتلها بفضل سرعته وخفة حركته وحذره الشديد. يعيش في البيئات الشجرية والعشبية والحقول الزراعية، وقد يسكن الجحور أو تجاويف التلال، ويتغذى على الفئران والجرذان والحشرات والزواحف والبيض وبعض الثمار والحبوب. يتميز بحاسة شم قوية تساعده على تتبع الفرائس واستكشاف الجحور والشقوق، كما يمكن أن يعيش منفرداً أو ضمن جماعات صغيرة. أدخل الإنسان النمس إلى مناطق مختلفة لمكافحة القوارض والثعابين، لكنه تسبب أحياناً في أضرار للطيور والحيوانات المحلية، لذلك يخضع إدخاله إلى بعض البلدان لقيود قانونية.
