أصبح ثمانية لاعبين اختيروا في "درافت" الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة لعام ١٩٨٠ مدربين رئيسيين في الدوري لاحقاً، في دلالة على أن تلك الدفعة لم تقتصر على تقديم لاعبين بارزين فحسب، بل أسهمت أيضاً في رفد كرة السلة بخبرات فنية انتقلت من أرض الملعب إلى مقاعد التدريب. ويعكس هذا التحول النادر تنوع المسارات المهنية داخل اللعبة، إذ تمكن هؤلاء من استثمار تجربتهم كلاعبين في قيادة فرقهم وتولي مسؤولية الإشراف الفني في أعلى مستويات المنافسة.

في "درافت" الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة لعام ٢٠١١، اختار فريق "دالاس مافريكس" اللاعب القطري "تانغوي نغومبو"، على الرغم من أن عمره وأهليته للمشاركة كانا موضع خلاف. وقد أثار هذا الاختيار جدلاً في أوساط كرة السلة، لأن مسألة البيانات الشخصية والحق في دخول "الدرافت" كانت محل نزاع، ما جعل اسمه يرتبط بهذه الواقعة أكثر من ارتباطه بأي إنجاز لاحق.

في "درافت" الدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين عام ١٩٨١، جرى اختيار لاعب كرة سلة ياباني يبلغ طوله ٧ أقدام و٨ بوصات، إلى جانب لاعب سيصبح لاحقاً ضمن "قاعة مشاهير" البيسبول، ولاعب كرة قدم جامعية سابق كان نجماً بارزاً، غير أن أيّاً منهم لم يخض مباراة واحدة في الدوري. ويعكس ذلك أن الاختيار في "الدرافت" لا يضمن بالضرورة الانتقال الفعلي إلى اللعب في المسابقة، حتى عندما يرتبط بأسماء لافتة في مجالات رياضية مختلفة.

اتحاد كرة السلة الأمريكي للمحترفين يُشير إلى رابطة الدوري الوطني لكرة السلة المعروفة باسم الدوري الوطني لكرة السلة والتي تأسست في ٦ يونيو ١٩٤٦. تأسيس اتحاد كرة السلة الأمريكي للمحترفين في ٦ يونيو ١٩٤٦ يمثل بداية تنظيم دوري محترف للعبة كرة السلة في الولايات المتحدة، وجاء هذا التأسيس كخطوة مؤسسية لترتيب مسابقات منتظمة للأندية المحترفة ووضع قواعد للبطولة وإدارة الشؤون الرياضية والاقتصادية للأندية واللاعبين ضمن إطار رسمي.

أربعة من المدربين السابقين لامتياز الدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين المعروف حالياً باسم «واشنطن ويزاردز» هم أعضاء في «قاعة مشاهير كرة السلة» بوصفهم لاعبين، لا بوصفهم مدربين، وهو ما يعكس أن بعض من تولوا قيادة الفريق امتلكوا في الأصل مسيرة مميزة على أرض الملعب قبل انتقالهم إلى العمل التدريبي.