ينتمي شريف الجمال، مطوّر العقارات المسلم الذي ارتبط اسمه بمشروع المسجد المقرر قرب «غراوند زيرو»، إلى مركز الجالية اليهودية المحلي، وقد قال إن هذا الانتماء كان أحد مصادر الإلهام لمشروعه. وتكشف هذه الصلة عن تداخل لافت بين خلفيته الشخصية وفكرة المشروع، إذ استلهم منه نموذجاً للتعايش المجتمعي والتواصل بين الجماعات الدينية المختلفة، من دون أن يغيّر ذلك من الجدل الذي أحاط بالمشروع منذ طرحه.