طوّر «سي. جوزيف جنستر» من شركة «ميد جونسون» منتج «ميتركال» في ١٩٥٩ بوصفه جزءاً من موجة واسعة لخفض الوزن، إذ كان بعض متّبعي الحمية يكتفون به وحده تقريباً كمصدر لغذائهم اليومي. وقد صُمِّمت العبوة بحيث يستهلك الشخص أربع علب في اليوم، توفر مجتمعة نحو ٩٠٠ سعرة حرارية فقط، في محاولة لضبط السعرات بشكل صارم ضمن هذا الاتجاه الغذائي السائد آنذاك.