كان "جون هارتويل كوك" من الشخصيات المرتبطة بمشروع "توماس جيفرسون" في بناء "جامعة فرجينيا"، وقد استشهد به مؤرخون لِما كان يُعرف عنه من معرفة بعلاقة جيفرسون بـ"سالي همينغز". وتكمن أهمية هذه الإشارة في أن كوك كان قريباً من دائرة جيفرسون، ما جعل شهادته أو ملاحظاته ذات وزن عند دراسة الجوانب الشخصية في حياة جيفرسون وعلاقته بتلك المرحلة من تاريخه.