ابن عساكر مؤرخ ومحدث دمشقي شافعي، عرف بلقب حافظ الشام وصاحب كتاب تاريخ دمشق، أحد أضخم مؤلفات التراجم وتاريخ المدن في التراث الإسلامي. نشأ في بيت علم وفضل، وبدأ سماع الحديث صغيراً، ثم رحل إلى بغداد والحجاز وخراسان ونيسابور ومرو وغيرها من حواضر العلم، فسمع من عدد كبير من الشيوخ والشيخات وجمع مادة واسعة في الحديث والتاريخ. عاد إلى دمشق وقد ذاعت شهرته، فانصرف إلى التدريس والتأليف، وجعل من تاريخ دمشق مشروع عمره، فترجم فيه للخلفاء والعلماء والقضاة والشعراء والقراء وكل من اتصل بالمدينة أو مر بها. ويمثل كتابه موسوعة تاريخية وحديثية كبرى تجمع بين فضائل المكان وسير الرجال وذاكرة الشام العلمية.