كانت "العاصفة شبه المدارية الأولى" عام ١٩٧٨ العاصفة شبه المدارية الوحيدة في المحيط الأطلسي التي تطوّرت خلال شهر يناير، وهو ما يجعلها حالة نادرة في سجل العواصف الأطلسية. وتكتسب هذه الواقعة أهميتها من كون هذا النوع من المنخفضات المدارية وشبه المدارية يظهر عادة في فترات أكثر دفئاً من السنة، بينما جاء تشكله في يناير استثناءً واضحاً عن النمط المعتاد.
وُصفت العاصفة المدارية «غريتا» بأنها «قنبلة لم تنفجر»، في تعبير مجازي يشير إلى أنها بدت في لحظة ما وكأنها قد تتحول إلى حدث أكثر شدة، لكنها لم تبلغ الأثر المتوقع منها ولم تتطور إلى ما كان يُخشَى أن تصل إليه. ويعكس هذا الوصف طبيعة بعض العواصف المدارية التي تثير القلق بسبب مظهرها الأولي أو سرعتها في التغير، ثم تنتهي إلى تأثير أقل حدة من التقديرات الأولية.
