حاملة الطائرات اليابانية هوشو كانت أول حاملة طائرات تُبنى خصيصًا لهذا الغرض وتدخل الخدمة رسمياً، إذ أصبحت حاملة الطائرات هوشو أول وحدة بحرية من هذا النوع تُدشّن كمركبة حربية مخصصة لحمل الطائرات. تعكس حاملة الطائرات هوشو تحوّلًا في تصميم السفن الحربية نحو استيعاب عمليات الإقلاع والهبوط للطائرات على متن البحر، وتعد هذه الخطوة علامة مهمة في تطور القوة البحرية والطيران البحري لدى اليابان والعالم بمجرد دخولها الخدمة.
كانت حاملة الطائرات الخفيفة «شوهو» أول حاملة طائرات يابانية تُغرق خلال الحرب العالمية الثانية، إذ غرقت في ٧ مايو ١٩٤٢ أثناء معركة بحر المرجان. وقد مثّل فقدانها ضربة مبكرة للبحرية اليابانية في ذلك الصراع البحري، بعدما كانت تُعد من الوحدات الخفيفة المستخدمة في دعم العمليات الجوية والبحرية.
