في ثلاثينيات القرن العشرين، تعرّض جيمس هيرمان روبنسون، الذي أسّس لاحقاً منظمة «أوبريشن كروسرودز أفريكا»، لملاحقة من قبل حشدٍ كان يعتزم تنفيذ إعدامٍ خارج نطاق القانون، وذلك بعد أن شجّع المصلّين من الأميركيين الأفارقة على المشاركة في التصويت. وقد جعلت هذه الحادثة من نشاطه في دعم الحقوق السياسية للأميركيين الأفارقة عملاً محفوفاً بالخطر في سياقٍ اجتماعي وسياسي شديد التوتر.