تقع قاعة «آرثر م. ساكلر» التابعة لمؤسسة «سميثسونيان» في بنية معمارية يغلب عليها الطابع تحت الأرض، إذ يمتد نحو ٩٦% من مساحتها تحت مستوى الأرض. ويمنح هذا التصميم المتحف حضوراً هادئاً ومحكماً من الخارج، مع استثمار المساحة الداخلية في عرض المقتنيات وتنظيمها على نحو يراعي طبيعة المكان ووظيفته الثقافية.