يُعدّ حقل الطاقة الحرارية الأرضية «ذا غيزرز» الواقع شمال سان فرانسيسكو في كاليفورنيا أكبر تطوير للطاقة الحرارية الأرضية في العالم، إذ يمثل تجمعاً واسعاً لمحطات توليد تعتمد على حرارة باطن الأرض لإنتاج الكهرباء. ويكتسب هذا الموقع أهميته من اتساعه وقدرته على الإمداد المستمر، حتى صار يُشار إليه بوصفه نموذجاً بارزاً لاستثمار الموارد الجيولوجية في توليد الطاقة.

نظم توليد الطاقة الشمسية (SEGS) مجمّع محطات للطاقة الشمسية الحرارية في صحراء موهافي بكاليفورنيا، ضمّ تسع محطات بقدرة إجمالية ٣٥٤ ميغاواط وكان من الأكبر عالمياً قبل تشغيل Ivanpah؛ توزعت المواقع في داجيت وكريمر وهاربر، وأُعيد استبدال معظم المرافق الحرارية لاحقاً بمحطات كهروضوئية قبل ٢٠٢١.

تُستخدم المرايا المقعرة في بعض محطات الطاقة الشمسية الحرارية لتركيز أشعة الشمس على مستقبل واحد، حيث تتحول الطاقة الحرارية الناتجة إلى بخار يدير توربينات متصلة بمولدات كهربائية. ويتيح هذا الأسلوب إنتاج الكهرباء بكميات كبيرة عندما تكون أشعة الشمس قوية ومستمرة.

أُنشئت أول محطة لتوليد الطاقة الحرارية الجوفية في العالم في لارديريلو، إيطاليا، عام ١٩١١. تعتبر هذه المحطة من الإنجازات التقنية المهمة في مجال الطاقة المتجددة، حيث استخدمت حرارة الأرض لتوليد الكهرباء. اعتمدت هذه التقنية على استغلال البخار الساخن المنبعث من أعماق الأرض، مما ساهم في توفير مصدر طاقة مستدام ونظيف. يُعَد تأسيس هذه المحطة دليلاً على الابتكار الإنساني في استغلال الموارد الطبيعية واستجابة الحاجة المتزايدة للطاقة، وقد ألهمت العديد من الدول لتطوير مشاريع مشابهة تستخدم الطاقة الحرارية الجوفية، مما ساعد في تقدم هذا النوع من الطاقة على مستوى العالم.

تستكشف شركة النفط اليابانية «إيديميتسو كوسان» إمكانات الطاقة الحرارية الأرضية في اليابان، في خطوة تعكس اتساع اهتمام شركات الطاقة التقليدية بمصادر الكهرباء المتجددة منخفضة الانبعاثات. ويأتي هذا التوجه ضمن البحث عن بدائل يمكن أن تستفيد من الموارد الجيولوجية المحلية، ولا سيما في بلد يمتلك نشاطاً بركانياً يتيح فرصاً ملائمة لتطوير هذا النوع من الطاقة.