صنّف علماء الفطريات في بدايات هذا الحقل أنواعًا من طائفة «ميكسوغاستريا» على أنها «حيوانات فطرية»، وهي تسمية كانت تعكس حيرتهم تجاه كائنات تجمع في مظهرها وسلوكها بين خصائص تبدو فطرية وأخرى أقرب إلى الكائنات الحيوانية. وقد جاء هذا التصنيف المبكر قبل أن تتضح طبيعتها العلمية على نحو أدق، فكانت تُدرج ضمن فئات غير مستقرة في تاريخ التصنيف الحيوي، إلى أن تطورت المعرفة بها لاحقًا.