كان الدكتور "جيمس وست"، الذي تولّى منصب المدير الطبي المؤسس لمركز "بيتي فورد"، يعاني من إدمان الكحول حين كان طالباً، ثم اتجه لاحقاً إلى الكتابة في الصحف بوصفه كاتب عمود تناول قضايا إدمان الكحول وسوء استخدامه. وقد جعلته تجربته الشخصية أكثر قرباً من هذا الموضوع، فصار يكتب عنه من زاوية تجمع بين المعرفة الطبية والخبرة العملية، مما أضفى على معالجته للظاهرة بعداً إنسانياً واضحاً.