برمجية الفدية نوع من البرمجيات الخبيثة يقيّد وصول الضحية إلى بياناته أو نظامه ثم يطلب دفع فدية لاستعادة الوصول أو منع نشر المعلومات. تطورت هذه البرمجيات من محاولات بسيطة لقفل الأجهزة إلى هجمات معقدة تعتمد على التشفير والعملات الرقمية وخوادم يصعب تتبعها. وتستهدف الأفراد والمؤسسات والمستشفيات والبنى الحيوية، لذلك تعد الوقاية منها قائمة على النسخ الاحتياطي الآمن، وتحديث الأنظمة، والحذر من المرفقات والروابط المشبوهة، وتدريب المستخدمين على أساليب الخداع الإلكتروني.

البرمجيات الخبيثة برامج أو شيفرات صممت لإلحاق الضرر بالأجهزة أو سرقة البيانات أو تعطيل الأنظمة أو التجسس على المستخدمين. تشمل الفيروسات والديدان وأحصنة طروادة وبرامج الفدية وبرامج التجسس، وتنتشر عبر البريد والروابط والمرفقات والثغرات الأمنية. وتكمن خطورتها في أنها تهدد الأفراد والمؤسسات والدول، إذ لم يعد الأمن الرقمي مسألة تقنية فقط، بل جزءاً من حماية الاقتصاد والخصوصية والبنية التحتية.

هندسة البرمجيات فرع من المعلوماتية يهتم بوضع الأسس والقواعد التي تحسن تصميم البرمجيات وتطويرها وصيانتها بما يلبي احتياجات المستخدمين. لا تقتصر هندسة البرمجيات على كتابة الشفرة، بل تبدأ من فهم المتطلبات وتحليلها وتصميم النظام وتوثيقه واختباره وتطويره وإدارته عبر دورة حياة واضحة. نشأ الاهتمام بهذا المجال نتيجة مشكلات البرمجيات الكبيرة مثل ارتفاع الكلفة وتأخر الإنجاز وضعف الجودة، فظهرت منهجيات تساعد على تنظيم العمل الجماعي وتقليل الأخطاء وتسهيل الصيانة والتوسع. وتعد هندسة البرمجيات أساساً لبناء الأنظمة الكبيرة التي تحتاج إلى تخطيط وتحليل وتوثيق وإدارة لا توفرها البرمجة الفردية وحدها.

أزمة البرمجيات مصطلح ظهر مع بدايات هندسة البرمجيات لوصف صعوبة إنتاج برامج صحيحة وموثوقة وقابلة للصيانة في الوقت والكلفة المحددين. تعود الأزمة إلى طبيعة البرمجيات غير الملموسة وتعقيدها وتغير متطلباتها وصعوبة قياسها والتحقق منها. قادت هذه المشكلة إلى ظهور مناهج هندسة البرمجيات وإدارة المشاريع والاختبار والتوثيق والنمذجة. تمثل أزمة البرمجيات لحظة وعي بأن البرمجة ليست كتابة شيفرة فقط، بل صناعة منظمة تحتاج إلى منهج.

هجمات الجمرة الخبيثة في الولايات المتحدة سلسلة رسائل ملوثة ببكتيريا الجمرة الخبيثة أرسلت إلى مؤسسات إعلامية وشخصيات سياسية بعد هجمات سبتمبر بفترة قصيرة. أدت الرسائل إلى وفيات وإصابات وأثارت ذعراً واسعاً وتحقيقاً جنائياً معقداً ركز على مصدر المادة البيولوجية والمشتبهين المحتملين. أصبحت القضية من أبرز أمثلة الإرهاب البيولوجي الحديث، وكشفت حساسية البريد والمؤسسات العامة أمام المواد البيولوجية وخطورة الخوف الجماعي في أوقات الأزمات.

قبل تفكيكه، قُدِّر أن شبكة البرمجيات الخبيثة “ماريبوسا” كانت تتكوّن من ٨ إلى ١٢ مليون حاسوب زومبي، ما جعلها واحدة من أكبر شبكات الروبوتات في التاريخ. وقد عكس هذا الحجم الضخم قدرتها على الاستحواذ على عدد هائل من الأجهزة المصابة واستخدامها في أنشطة آلية واسعة النطاق، وهو ما منحها مكانة بارزة بين أبرز الشبكات الخبيثة التي عُرفت حتى ذلك الوقت.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

على الحجر الأثري السويدي «سُو إف فِي ١٩٤٨؛٢٩٥»، جرى تمثيل الرمز «آر» على هيئة لسان أفعى، وهو مثال على الأساليب الرمزية التي استُخدمت في النقوش الحجرية الإسكندنافية لإضفاء طابع بصري مميز على الحروف والرموز. ويعكس هذا التمثيل صلةً واضحة بين الكتابة والزخرفة في تلك النقوش، حيث لم تكن العلامات مجرد حروف وظيفية فحسب، بل عناصر تشكيلية تحمل دلالات فنية ورمزية في الوقت نفسه.

تُعد شبكة “سريزبي” من أكبر شبكات الحواسيب المصابة بالبرمجيات الخبيثة، إذ ضمّت نحو ٣٠٠,٠٠٠ جهاز مخترق، وكان يُعتقد أنها مسؤولة عن إرسال ما يقارب ٦٠ مليار رسالة بريد إلكتروني مزعجة يومياً. وقد جعلها هذا الحجم الهائل من أكثر شبكات “البوت نت” تأثيراً في نشر الرسائل غير المرغوب فيها، مستفيدةً من عدد كبير من الأجهزة التي جرى التحكم بها عن بُعد من دون علم مستخدميها.