كانت سلسلة الهند في جنوب أفريقيا خلال موسم ١٩٩٦–٩٧ أول جولة خارجية في مباريات الاختبار يقودها ساشين تندولكر بصفته قائداً للمنتخب الهندي، وقد مثّلت تلك التجربة محطة مبكرة ومهمة في مسيرته القيادية الدولية، إذ خاض خلالها مسؤولية قيادة الفريق بعيداً عن الملاعب المحلية في واحدة من أبرز البيئات التنافسية في لعبة الكريكيت.
مثّلَت جولة جنوب أفريقيا في الهند خلال ١٩٩٦–٩٧ أول ظهور لها على الإطلاق في مباريات الاختبار ضد الهند في شبه القارة الهندية، وهو ما جعل هذه الجولة محطةً مهمة في سجل المواجهات بين المنتخبين. وقد اكتسبت هذه الزيارة دلالة خاصة لأنها جاءت في بيئة لعب مختلفة تماماً عن الظروف المعتادة التي واجهها الفريق الجنوب أفريقي، إذ دخل اختباراً جديداً في الملاعب والطقس وأسلوب المنافسة الذي يميز المنطقة.
