على الرغم من أن «كلارنس لارسون» لم يكن يعتزم الالتحاق بجامعة، فإنه أصبح لاحقاً كيميائياً بارزاً ضمن «مشروع مانهاتن»، وهو البرنامج العلمي الأميركي الذي ضم عدداً كبيراً من الخبراء العاملين في تطوير السلاح النووي خلال الحرب العالمية الثانية. وقد أتاح له مساره المهني أن ينتقل من بداية أكاديمية غير مخططة إلى موقع علمي رفيع داخل أحد أكثر المشاريع حساسية في ذلك العصر.
سبحان الله