مصطلح يانكي اسم أطلق في الأصل على سكان مناطق من الولايات المتحدة، وخاصة أهل نيو إنغلاند، ثم اتسع استعماله في الخارج ليشير إلى الأمريكيين عموماً. اختلفت الآراء في أصله اللغوي، وارتبط في بعض التفسيرات بتحريفات لأسماء أو ألفاظ كانت شائعة بين المستعمرين الأوروبيين والسكان المحليين. ومع مرور الزمن اكتسب المصطلح دلالات تاريخية وثقافية متعددة، فقد يستعمل وصفاً محلياً أو سياسياً أو قومياً بحسب السياق.