يُمدَح يعقوب العادل في «صعود يعقوب» بوصفه المؤسس الأول للكنيسة المسيحية، لا القديس بطرس، وهو ما يعكس تصوراً مغايراً للتقليد الكنسي الشائع في بعض النصوص القديمة. وتمنح هذه الإشارة يعقوب مكانة مركزية في بدايات الجماعة المسيحية، إذ يُقدَّم باعتباره الشخصية التي اضطلعت بالدور التأسيسي الأسبق، في مقابل النسبة اللاحقة لهذا الدور إلى بطرس.