قال أسير لدى الفرنسيين في الأغواط للصليب الأحمر إنهم «تقنياً لسنا أسرى حرب، لكننا حتى الآن لم نتمكن من العثور على فرق بين الأمرين»، في عبارة تكشف التباساً واضحاً في وضعهم القانوني والإنساني، وتعبّر عن واقع كانوا فيه محتجزين فعلياً من دون أن تتحدد لهم صفة قانونية تميزهم عن أسرى الحرب.