خطاب أبراهام لنكولن في مؤتمر كوبير يونين يعكس حدثًا بارزًا في مسار حياة أبراهام لنكولن السياسية؛ فقد ألقى أبراهام لنكولن خطابًا في كوبير يونين بمدينة نيويورك في تاريخ مرتبط بسنة ١٨٦٠، وقد لعب هذا الخطاب دورًا مهمًا في تعزيز مكانة أبراهام لنكولن ودعم ترشيحه للرئاسة من خلال توضيح مواقفه بشأن قضايا وطنية مركزية وإقناع الرأي العام والناخبين بجدية برنامجه السياسي، ما ساهم في ارتفاع سمعته بين مؤيدي الحقوق والاتحاد وتمهيد الطريق لنجاحه في انتخابات الرئاسة.

أصدر أبراهام لينكولن إعلان تحرير العبيد عام ١٨٦٣، فحرر قانونيًا المستعبدين في الولايات المتمردة التي كانت خارج سيطرة الاتحاد، لكنه لم يلغ العبودية في البلاد كلها فورًا. وجاء الإلغاء الدستوري الشامل بإقرار التعديل ١٣ عام ١٨٦٥، الذي دعمه لينكولن بقوة قبل اغتياله.

يُسجَل أن شبح أبراهام لنكولن يُعتقد أنه يطوف في البيت الأبيض، ويشير هذا الاعتقاد إلى ارتباط صورة ونُخبة من روايات الرعب والذكريات التاريخية بالرئيس الأمريكي أبراهام لنكولن ومقر رئاسته. يذكر الرواة شهادات عن رؤى أو إحساس بوجود ظل أو حضور غير مرئي نسب إلى لنكولن داخل غرف وأروقة البيت الأبيض، ويربط هؤلاء الظاهرة بأحداث من عهد لنكولن أو بتوترات تاريخية مرّت بالموقع. يُستخدم هذا القول في الثقافة الشعبية كمثال على التقاليد الشفوية والتاريخية التي تربط الشخصيات السياسية البارزة بأساطير الأشباح، ويُذكر البيت الأبيض كموقع شهد تقاليد وحكايات متكررة عن ظهور أجنحة أو همسات أو ظلال منسوبة إلى لنكولن، مع الإشارة إلى أن هذه الروايات تظل في دائرة الحكايات الشعبية والتوثيق غير الحاسم.

انتخاب أبراهام لنكولن رئيسًا للولايات المتحدة وقع في ٦ نوفمبر ١٨٦٠، عندما فاز لنكولن بسباق الرئاسة ممثلاً للحزب الجمهوري في سباق انتخابي حاسم تميز بانقسام قومي عميق حول قضايا العبودية وتوسيعها. أدى فوز أبراهام لنكولن إلى إذكاء التوترات بين الولايات الشمالية والجنوبية وأصبح انتخابه نقطة تحول سياسية أدت إلى تصاعد التوترات التي أسهمت في انفصال بعض الولايات الجنوبية وتفجّر حرب أهلية لاحقة في البلاد. تشكل هذه الانتخابات علامة فاصلة في التاريخ الأمريكي لأن انتخاب لنكولن مثّل انتصارًا لبرنامج سياسي معارض لانتشار العبودية في الأراضي الاتحادية وقدّم شخصية سياسية صعدت إلى قيادة وطنية في ظل أزمة دستورية ووطنية حادة.

قانون تجارة العبيد لعام ١٧٩٤ حظر تصدير العبيد من الولايات المتحدة ومنع المواطنين الأمريكيين من تجهيز سفينة بغرض إدخال العبيد. ينص قانون تجارة العبيد ١٧٩٤ على تجريم المشاركة في تنظيم رحلات تعتمد على نقل العبيد من الأراضي الأمريكية إلى خارجها، كما يجرم تجهيز السفن أو تزويدها بالمؤن والعتاد اللازم لغرض استيراد العبيد، وهو يعدّ من أوائل الإجراءات التشريعية الفدرالية التي استهدفت تقليص ودعم منع تجارة العبيد عبر المحيطات، مع الإبقاء على مسألة الرق الداخلي ضمن اختصاصات الولايات.}.