يُعدّ فيروس فسيفساء الألترنانثيرا «ألتيرانانثيرا ميوزايك فيروس» نوعاً من فيروسات «بوتكس فيروس»، وقد جرى في بعض الحالات الخلط بينه وبين فيروس فسيفساء البابايا «بابايا ميوزايك فيروس» القريب منه تصنيفياً. ويعود هذا الالتباس إلى التشابه بين الفيروسين في الخصائص العامة، ما قد يؤدي إلى تشخيص غير دقيق ما لم تُستخدم أساليب فحص أدق تميّز بينهما بوضوح.
لا يقتصر دور فيروس فسيفساء القرعيات على إصابة القرعيات وحدها، بل يمكنه أيضاً أن يصيب البطيخيات، ومنها الشمام، إلى جانب أنواع أخرى من القرعيات. وتكمن أهمية ذلك في أن هذا الفيروس يملك نطاقاً عائلياً أوسع مما قد يوحي به اسمه، ما يجعله قادراً على الانتقال بين محاصيل متقاربة التصنيف النباتي وإحداث أعراض الفسيفساء المعروفة التي تؤثر في نمو النبات وجودة محصوله.
