كان جون ب. هيرمان، الذي تقاعد من جامعة ألاباما، أستاذاً في اللغة الإنجليزية القديمة، وعُرف طوال حياته بانتقاده لنظام الجمعيات اليونانية في الجامعة. وقد ارتبط اسمه بموقف أكاديمي واضح تجاه هذا النظام، إذ ظل يرى فيه ظاهرة تستحق المراجعة والنقد داخل البيئة الجامعية، لا مجرد تقليد اجتماعي متوارث.