إليزابث الأولى ملكة إنجلترا وآيرلندا من أسرة تيودور، تولت الحكم بعد ماري الأولى ورسخت المذهب الإنجليكاني بوصفه أساساً دينياً وسياسياً للدولة. واجهت في حكمها صراعات دينية بين البروتستانت والكاثوليك، ومؤامرات داخلية وخارجية، وأزمة مع ماري ستيوارت ملكة اسكتلندا، كما قادت إنجلترا في مرحلة المواجهة مع إسبانيا التي انتهت بهزيمة الأرمادة الإسبانية. ارتبط عهدها بصعود القوة البحرية الإنجليزية، واتساع النشاط التجاري والاستعماري، وازدهار الأدب والفنون، ولا سيما في زمن شكسبير، حتى عُد عصرها من أبرز مراحل النهضة الإنجليزية.