المعشبة مجموعة علمية من عينات النباتات أو الفطريات المحفوظة، غالباً بعد تجفيفها وتثبيتها على ألواح مع بيانات عن اسمها ومكان جمعها وتاريخه وجامعها. تؤدي المعشبات دوراً مهماً في تصنيف النباتات ودراسة التنوع الحيوي وحفظ التراث النباتي، إذ تتيح مقارنة العينات المجهولة بعينات أصلية أو مرجعية وتوثق وجود الأنواع في مناطق معينة. وقد تطور مفهومها من حوانيت الأعشاب والمجموعات الطبية القديمة إلى مؤسسات بحثية تضم خزائن ومكتبات وقواعد بيانات، وتستخدم في الدراسات النباتية والبيئية والوراثية، كما تساعد في حماية الأنواع النادرة والمهددة بالاختفاء.

البابايا نبات فاكهي يُعرف علمياً باسم كاريكا بابايا، وتنتشر زراعته في مناطق دافئة عديدة من العالم. تنمو الشجرة بساق قائمة وأوراق كبيرة مفصصة، وتنتج ثماراً تنضج عندما يصبح ملمسها ناعماً ويتحول جلدها إلى لون عنبري مائل إلى البرتقالي. للبابايا استخدامات متعددة في الطعام والطبخ وبعض الاستعمالات التقليدية، وتحتوي ثمارها وبذورها ولبنها وأوراقها على مركبات نباتية فعالة، كما تُعد من النباتات التي قد تُصاب بذبابة فاكهة البابايا.

الولد الصغير الاسم الرمزي لأول قنبلة ذرية استخدمت في الحرب، وأسقطت على مدينة هيروشيما اليابانية من قاذفة أمريكية في أواخر الحرب العالمية الثانية. طورت القنبلة ضمن مشروع مانهاتن، واعتمدت على انشطار اليورانيوم بتصميم بسيط نسبياً يقوم على جمع كتلة حرجة لإطلاق تفاعل نووي متسلسل. أحدث التفجير دماراً واسعاً بفعل موجة الانفجار والحرارة والإشعاع والحرائق، وأسهم مع القصف النووي اللاحق في إنهاء الحرب مع اليابان، وبقي رمزاً لبداية العصر النووي وما يحمله من أخطار إنسانية وسياسية.

جون راي عالم بريطاني عني بدراسة النباتات والحيوانات بمواطنها الأصلية ويعد مؤسسا لعلم الحيوان. تنقل بين مختلف بلدان أوروبا الغربية مع تلميذ له وجمعا عينات مختلفة من تلك البلاد وحاولا تصنيفها بعد عودتهما إلى إنجلترا. حاول في بادئ الأمر تصنيف عينات النبات وحاول تلميذه تصنيف عينات الحيوان لكن الموت عاجل التلميذ فأكمل العالم عمله في تصنيف وتوصيف حياة الحيوان وكان قد ولد في بلدة إسكس.

مرة بن كعب جد من أجداد النبي محمد في النسب القرشي، وينتمي إلى سلسلة كنانة ومضر وعدنان. تذكر كتب النسب أن له أبناءً تفرعت منهم بيوت قرشية كبرى، منهم كلاب الذي ينحدر منه نسب النبي، وتيم الذي ينتسب إليه أبو بكر الصديق، ويقظة الذي ينتسب إليه بنو مخزوم ومنهم خالد بن الوليد. وتظهر أهمية مرة بن كعب في أنه يمثل نقطة التقاء نسبية لعدد من بيوت قريش البارزة، كما يعد من الأجداد المشتركين في سلسلة آباء النبي وأمهاته، ولذلك يرد اسمه كثيراً في كتب النسب والسيرة بوصفه حلقة محورية في بنية النسب القرشي.

عندما وُصفت فطريات «جيوستروم فورنيكاتوم» لأول مرة في أواخر القرن ١٧، أُطلق عليها اسم «فونغوس أنتروبومورفوس» بسبب شبهها بالشكل البشري. وقد جاء هذا التسمية انعكاساً لملامحها الغريبة التي دفعت بعض الباحثين إلى ربطها بهيئة الإنسان، قبل أن يستقر تصنيفها العلمي لاحقاً ضمن جنس «جيوستروم»، وهو من الفطريات الأرضية ذات البنية المميزة.

وُصفت سمكة «شريمب سكاد» علمياً لأول مرة سنة ١٧٧٥ على يد عالم الطبيعة السويدي بيتر فورسكول، الذي خلط بينها وبين سمكة الماكريل عند تسجيلها. وقد أدى هذا الالتباس المبكر إلى إدراجها ضمن الأسماك المشابهة للماكريل في بعض التصنيفات الأولى، قبل أن يتضح تميّزها لاحقاً بوصفها نوعاً مستقلاً.

وُصِف الزاحف البحري «باثيسبونديلوس» لأول مرة عام ١٩٨٢، استناداً إلى عيّنة جُمعت سنة ١٧٧٤. ويُظهر هذا التأخر في الوصف العلمي كيف قد تبقى بعض الأحافير محفوظة زمناً طويلاً قبل أن تُعاد دراستها وتُحدَّد هويتها التصنيفية بدقة، خصوصاً حين تكون العيّنة قديمة أو غير مكتملة أو لم تكن أدوات التحليل المتاحة في وقت جمعها كافية لفهمها.

وُصفت فطريات «كليتوبيلوس بيسيسيدويدس» علمياً بوصفها نوعاً جديداً في ٢٠١٠، وقد عُثر عليها تنمو داخل بيت زجاجي في ألمانيا. ويُعد هذا الاكتشاف مثالاً على تنوع الفطريات التي قد تظهر في البيئات المحمية، حيث يمكن لبعض الأنواع أن تتكيف مع ظروف الزراعة المغلقة وتُسجَّل لاحقاً ضمن الأنواع العلمية الموصوفة حديثاً.

رغم أن الهامستر وُصف علمياً لأول مرة عام ١٨٣٩، فإنه لم يُربَّ بنجاح ولم يُدجَّن إلا عام ١٩٣٩. وتوضح هذه المعلومة أن معرفة الإنسان بحيوان ما لا تعني بالضرورة القدرة المباشرة على تربيته، إذ قد تمر عقود طويلة بين الوصف العلمي وبين تحوله إلى حيوان أليف أو قابل للتكاثر في الأسر.