اللتش سمك ماء عذب صغير ورفيع يعيش في الأنهار الجبلية والبحيرات والمستنقعات في أوروبا وآسيا وشمال إفريقيا. تمتلك كثير من أنواعه بطناً مسطحاً يساعدها على الثبات فوق قيعان الأنهار السريعة، بينما تكون بعض الأنواع مستديرة شبيهة بالديدان. يقع فمه أسفل الرأس وتحيط به زوائد لحمية، وتربى بعض أنواعه الملونة في أحواض الزينة.

النهر مجرى مائي واسع يجري فيه الماء العذب بين ضفتين، وينشأ من الأمطار أو الينابيع أو البحيرات أو ذوبان الثلوج. تؤدي الأنهار دوراً مهماً في تشكيل سطح الأرض، فهي تنحت الصخور وتنقل الرواسب وتملأ المنخفضات وتكوّن البحيرات والمستنقعات والدلتات. وتتأثر قوة النهر وسرعة جريانه وكمية مياهه بعوامل مثل التساقط والانحدار وطبيعة الصخور والتبخر، لذلك تختلف الأنهار في نظامها بين المناطق المطيرة والجافة والباردة والمدارية.

كورونج مجرى مائي مالح في جنوب غربي أستراليا الجنوبية، يمتد خلف الكثبان الرملية الساحلية ويتصل بالبحر عبر قناة ضيقة. تفصل السدود بين مياهه المالحة ومياه بحيرة ألكساندرينا العذبة، وتحيط به مناطق طبيعية وحدائق وملاذات للحيوانات تساعد على حماية الحياة الفطرية. ويعد طائر البجع من أبرز طيور المنطقة.

سور مجرى العيون أثر مائي معماري في القاهرة، أنشئ لنقل المياه إلى قلعة الجبل عبر قناطر مرتفعة تبدأ من منطقة فم الخليج وتمتد نحو القلعة. تعود الفكرة إلى عصر صلاح الدين الأيوبي، ثم طورت في العصر المملوكي، خصوصاً في عهد الناصر محمد بن قلاوون، حين أقيم برج سواقي ضخم يرفع مياه النيل إلى مجرى محمول على عقود حجرية. يعد السور من أجمل نماذج قناطر المياه في العمارة الإسلامية، وقد أدى وظيفة حيوية في إمداد القلعة وسكانها وجنودها بالمياه. تعرض عبر الزمن للإهمال والتعديات والمخلفات، ثم طرحت مشروعات لترميمه وتطوير محيطه وتحويل المنطقة إلى فضاء سياحي وثقافي يحفظ قيمته التاريخية.

نهر شيلدي مجرى مائي تجاري مهم في أوروبا، يرتبط خاصة ببلجيكا ومدينة أنتورب، ويتفرع لاحقاً باتجاه هولندا قبل أن يبلغ بحر الشمال. يسهم النهر في الملاحة والتجارة، وتربطه قنوات بأنهار أوروبية أخرى، مما يزيد أهميته الاقتصادية. وقد ارتبط تاريخه بنزاعات وقيود ملاحية ورسوم وعمليات عسكرية، بسبب موقعه الاستراتيجي ودوره في الوصول إلى الموانئ.

بعد هزيمة سلالة “هُو” الفيتنامية في حرب “مينغ–هُو”، ضمّت إمبراطورية “مينغ” الصينية شمال فيتنام إلى أراضيها وجعلته مقاطعةً باسم “جياوزي”. هذا التحول لم يكن مجرد انتصار عسكري، بل أدى إلى إدماج الإقليم في الإدارة الصينية المباشرة، بما عكس سعي “مينغ” إلى بسط سلطتها على المنطقة وإخضاعها لنظامها الإقليمي.

يُعدّ «ليتل تومهيكن كريك» أضيق مجرى مائي مُسمّى في حوض تصريف «كاتاويسا كريك»، إذ لا يتجاوز عرضه ٤.٦ أقدام، أي نحو ١.٤ متر. ويمنحه هذا القياس مكانة لافتة بين المجاري المائية في المنطقة، رغم صغر امتداده النسبي، لأنه يحمل اسماً محدداً ويُعرَف ضمن شبكة الروافد التي تصب في الحوض نفسه.

“ديب كريك” مجرى مائي ضحل، ويُفهم من ذلك أن عمقه محدود ولا يسمح عادةً بتيار مائي عميق في معظم أجزائه. وتدل هذه الصفة على طبيعة ميدانه المائي البسيطة مقارنةً بالمجاري الأعمق، ما يجعل ضحالته سمة أساسية تميّزه عن غيره من المجاري المائية التي تحمل الاسم نفسه أو أسماء مشابهة.

يضم حوض تصريف «سَلفايد كريك»، وهو مجرى مائي يمتد لنحو ٢.٥ ميل، أي ٤.٠ كم، ما لا يقل عن ثلاثة شلالات يتجاوز ارتفاع كل منها ٢,٠٠٠ قدم، أي ٦١٠ أمتار. وتُعد هذه الكثافة من الشلالات العالية في مساحة محدودة سمة لافتة في هذا الحوض المائي، الذي يجمع بين قصر المجرى ووجود منحدرات شديدة الانحدار تسمح بتشكل هذه الارتفاعات الكبيرة.

يمثّل “يونغجياكاريس” ثاني تقرير معروف عن روبيان كاريدياني عذب المياه من حقبة الحياة الوسطى، وهو ما يمنحه أهمية خاصة في دراسة تطور هذه القشريات عبر الأزمنة الجيولوجية. وتكتسب هذه الإشارة قيمتها من ندرة السجل الأحفوري لمثل هذه الكائنات في البيئات العذبة خلال تلك الحقبة، إذ يتيح العثور عليها فهماً أفضل لتنوعها المبكر وانتشارها وتكيفها مع المياه غير المالحة في فترات قديمة جداً من تاريخ الأرض.