استغرق تطوير أوبرا «ذا فيرست إمبيرور» الجديدة في «المتروبوليتان أوبرا» التي وضعها تان دون عشر سنوات كاملة، قبل أن ترى النور بوصفها عملاً غنائياً يجمع بين الطموح الفني وطول التحضير. ويعكس هذا الامتداد الزمني حجم الجهد المبذول في صياغة عمل أوبرالي بهذا الاتساع، إذ تطلبت فكرته ومعالجته الموسيقية والدرامية مراحل طويلة من المراجعة والإنجاز حتى اكتمل عرضه.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

عند ظهورها الأول في "المتروبوليتان أوبرا" عام ١٩٢٦، وكانت في التاسعة عشرة من عمرها، عُدّت مارين تاللي أصغر "بريما دونّا" تؤدي على هذا المسرح المرموق. وقد جاء هذا الظهور ليفتح أمامها مكانة لافتة في عالم الغناء الأوبرالي، إذ ارتبط اسمها منذ ذلك الحين بكونها من الأصوات الشابة التي وصلت مبكراً إلى أحد أبرز مسارح الأوبرا في الولايات المتحدة.