تتكوّن براكين الأقواس القارية من صهارة تنشأ نتيجة امتزاج مواد منصهرة صادرة من الأسثينوسفير مع صخور القشرة الأرضية، وهو ما يمنحها تركيباً أكثر تعقيداً من الصهارة المتولدة من مصدر واحد. ويؤدي هذا الاختلاط إلى اختلاف في خصائصها الكيميائية والفيزيائية، بما يؤثر في سلوكها أثناء الصعود والاندفاع على سطح الأرض، ويجعلها جزءاً مهماً من فهم العمليات التكتونية والبركانية في مناطق تقارب الصفائح.
سبحان الله