تعتمد عملية الطلاء الكهربائي على التحليل الكهربائي لتغطية الأجسام بطبقة رقيقة من معدن آخر، حيث يوصل الجسم المراد طلاؤه بإحدى قطبي الدائرة الكهربائية ويغمر مع قطب آخر في محلول يحتوي على أيونات المعدن المطلوب. وعند مرور التيار تترسب هذه الأيونات على سطح الجسم مكونة طبقة متجانسة تحسن مظهره أو تزيد مقاومته للتآكل.
التحليل الكهربائي عملية كيميائية يحدث فيها تغير في مادة سائلة أو محلول عند مرور تيار كهربائي خلالها، فتتفكك المركبات أو تترسب الفلزات بحسب طبيعة المادة المستخدمة. تعتمد العملية على خلية تضم قطبين كهربائيين وسائلًا يحتوي على إلكتروليت قادر على نقل التيار، ويحدث الاختزال عند الكاثود بينما تحدث الأكسدة عند الأنود. يستخدم التحليل الكهربائي في تحليل الماء إلى هيدروجين وأكسجين، وفي طلاء المعادن وتنقيتها وإنتاج مواد صناعية مهمة مثل الصودا الكاوية والكلور وبعض الفلزات، كما يرتبط بقوانين فارادي التي تبين علاقة كمية المادة المتحللة بكمية الكهرباء والمكافئ الكيميائي للمادة.
