قد يختلط التعرّف على مرجان الكأس ومرجان الخس المسامي تحت الماء، إذ تتشابه بنيتهما العامة إلى حدّ يجعل التمييز بينهما صعباً على غير المختصين. ويحدث هذا الالتباس بسبب التقارب في الشكل والملمس والهيئة المتفرعة أو المتموجة التي تبدو متماثلة من مسافة قريبة، ما يجعل الحكم عليهما في البيئة البحرية بحاجة إلى ملاحظة أدق للتفاصيل البنيوية التي تفرّق بين نوع وآخر.
يمكن اعتبار كلٍّ من مرجان الخسّ ومرجان الخسّ رفيع الأوراق من أنواع «المرجان الشبيه بالأعشاب الضارة»، وهو وصف يُطلق على بعض المرجانيات ذات الشكل المتفرع أو المتشابك الذي يمنحها مظهراً قريباً من النباتات البرية الكثيفة. ويعكس هذا التصنيف التشابه في البنية العامة أكثر مما يدل على صفة سلبية، إذ يُستخدم للتفريق بين أشكال مرجانية متقاربة في الهيئة والامتداد داخل البيئة البحرية.
