العلم أسلوب منهجي لبناء المعرفة وتنظيمها في تفسيرات وتوقعات قابلة للاختبار، يقوم على الملاحظة ووضع الفرضيات والتجربة والتحقق بدلاً من التخمين. تعود جذوره إلى حضارات قديمة أسهمت في الرياضيات والفلك والطب، ثم تطور عبر الفلسفة اليونانية والحضارة الإسلامية والثورة العلمية الحديثة حتى صار مؤسسة معرفية عالمية. ينقسم العلم الحديث عادةً إلى علوم طبيعية تدرس الظواهر المادية والحيوية، وعلوم اجتماعية تدرس الإنسان والمجتمع، وعلوم شكلية تتناول البنى المجردة مثل المنطق والرياضيات، كما تتفرع عنه علوم تطبيقية تخدم الطب والهندسة والتقنية والبيئة.