تولّى الجنرال أمبروز بيرنسايد قيادة جيش بوتوماك في سياق الحرب الأهلية الأمريكية عام ١٨٦٢، بعد إزاحة الجنرال جورج بي. ماكللان من قيادة الجيش. يعتبر انتقال القيادة هذا حدثًا عسكريًا إداريًا في مسيرة الحرب الأهلية الأمريكية، إذ تعاقبت قيادات عدة على قيادة جيش بوتوماك خلال النزاع، وكان لتبديل القادة تأثيرات على الخطط والروح المعنوية والاستراتيجية المتبعة ضد القوات الكونفدرالية، ويذكر أن مثل هذه التغييرات كانت جزءًا من محاولات الحكومة والقيادة العليا لتحسين أداء الجيش وتحقيق أهداف العمليات الحربية في ذلك العام.
