الإنكا حضارة وإمبراطورية قديمة نشأت في جبال الأنديز بأمريكا الجنوبية، واتخذت من كوسكو مركزاً سياسياً ودينياً واسع النفوذ. عرفت بنظام إداري صارم وشبكة طرق وجسور مدهشة وزراعة مدرجة ونسيج متقن، كما ارتبطت بعبادة الشمس وبملكية مركزية قوية. انتهت الإمبراطورية بعد الغزو الإسباني والصراعات الداخلية، لكنها تركت آثاراً عمرانية وثقافية بارزة في بيرو وبوليفيا والإكوادور ومناطق أنديزية أخرى.

حضارة المايا حضارة أمريكية قديمة نشأت في مناطق من جواتيمالا والمكسيك وهندوراس والسلفادور، واشتهرت بمدنها ومعابدها الهرمية وكتاباتها الرمزية وتقويمها وحساباتها الفلكية. تطورت من قرى زراعية إلى مدن مستقلة سياسياً ذات ملوك وكهنة ونخب حاكمة، وازدهرت فيها الزراعة والتجارة والفخار والنحت والعمارة. اعتمد المايا على محاصيل مثل الذرة والفاصوليا والكاكاو، وامتلكوا نظام كتابة معقداً سجلوا به التاريخ والأنساب والطقوس. شهدت الحضارة مراحل صعود وانحدار بفعل الحروب والجفاف والمجاعات والصراعات الداخلية، ثم تعرضت ممالكها الباقية للغزو الإسباني الذي أنهى استقلالها السياسي تدريجياً.

حضارة وادي السند حضارة قديمة ازدهرت في شمال غرب شبه القارة الهندية حول نهر السند وروافده، وعرفت بمدن منظمة مثل موهنجو دارو وهارابا. تميزت بالتخطيط العمراني والصرف الصحي والتجارة والحرف والأختام، مع نظام كتابي لم يفك بالكامل. تعد من كبرى حضارات العالم القديم إلى جانب مصر وبلاد الرافدين، وتكشف عن تطور حضري مبكر في جنوب آسيا.

حضارة واري إحدى حضارات الأنديز الوسطى التي ازدهرت في مناطق من بيرو قبل قيام إمبراطورية الإنكا. اتخذت من مدينة واري مركزاً رئيسياً، وامتد تأثيرها إلى مناطق ساحلية وداخلية واسعة، وتركت أطلالاً عمرانية ومراكز إدارية ودينية مهمة. عرفت الحضارة بتنظيمها الحضري وبقاياها الأثرية التي تشمل مواقع ومقابر وقطعاً خزفية ومجوهرات وأدوات طقسية، وقد ساعدت الاكتشافات الأثرية الحديثة في توضيح جوانب من نظامها السياسي والاجتماعي والديني. تمثل واري مرحلة مهمة في تطور المجتمعات المعقدة في جبال الأنديز قبل صعود الإنكا.

السخرية من المسيح لوحة صغيرة منسوبة إلى تشيمابوي، تعود إلى الفن الإيطالي الوسيط وتمثل مشهداً من آلام المسيح. اكتشفت في منزل فرنسي بعد أن ظلت مفقودة زمناً طويلاً، ثم بيعت بثمن كبير في مزاد، مما أعاد الاهتمام بفن ما قبل النهضة وبقيمة الألواح الدينية الصغيرة. وتكشف القصة كيف يمكن لعمل فني مجهول في بيت عادي أن يتحول إلى حدث عالمي في تاريخ الفن.

عُثر على مواقع أثرية تعود إلى حضارة الإنكا على بركان أراكار، وهو بركان يُعتقد أنه ثار في مارس ١٩٩٣. وتكتسب هذه المواقع أهمية خاصة لأنها تجمع بين القيمة الأثرية والبيئية، إذ تشير إلى وجود نشاط بشري قديم في منطقة بركانية شهدت تحولاً جيولوجياً لاحقاً، ما يجعلها موضع اهتمام للباحثين في دراسة علاقة الإنكا بالمرتفعات والأماكن ذات الطابع الطقسي أو الاستيطاني.

على الرغم من أن حضارة الهواستك كانت فرعاً من حضارة المايا، فإنها لا تُعد جزءاً من حضارة المايا نفسها، إذ احتفظت بملامح ثقافية وحضارية خاصة بها تميزها عن المركز المايوي. ويعني ذلك أن صلتها بالمايا كانت صلة نشأة وتأثر، لا اندماج كامل، حتى وإن تقاسمت معها بعض السمات الإقليمية والحضارية في مرحلة من مراحل التاريخ القديم.

تُعدّ حضارة «نورتِه تشيكو» أقدم حضارة معروفة في الأميركتين، إذ يُنظر إليها بوصفها إحدى أقدم التجمعات الحضارية التي ظهرت في منطقة الساحل الشمالي من بيرو. وتمتاز هذه الحضارة بسبقها الزمني لغيرها من الحضارات الأمريكية القديمة، ما يجعلها نقطة مرجعية مهمة في دراسة نشأة المجتمعات المنظمة في العالم الجديد وتطورها المبكر.

كشفت الباحثة سابين هايلاند أن الإنكا ربما استخدموا الحبال المعقودة، المعروفة باسم «كيبو»، لتدوين معلومات صوتية، لا مجرد سجلات عددية كما كان يُعتقد طويلاً. ويعني ذلك أن هذه الحبال قد تكون حملت نظاماً كتابياً أكثر تعقيداً مما نُسب إليها سابقاً، إذ ربما اعتمدت على ترتيب العقد وألوانها ومواضعها لنقل معانٍ مرتبطة بالنطق واللغة، وهو ما يفتح باباً جديداً لفهم أساليب التوثيق والمعرفة لدى حضارة الإنكا.

يوجد مزار على بركان «جوتابيشي»، وهو بركان يُعتقد أنه كان آخر نشاطه قبل نحو خمسة ملايين سنة. ويكتسب هذا الموقع دلالته من اجتماع البعد الجيولوجي القديم مع وجود معلم ديني أو رمزي فوقه، ما يجعله موضعاً لافتاً من حيث التاريخ الطبيعي والوظيفة الثقافية في آنٍ واحد، دون أن يعني ذلك أن البركان ما يزال نشطاً في الوقت الحاضر.