على الرغم من أن جون جيلبراند تصدّر دفعته في «ساندهرست»، فإنه وجد أن فرص الترقي في الجيش البريطاني كانت قاتمة إلى حدّ دفعه إلى الاستقالة من عمولته العسكرية والانتقال إلى تسمانيا لزراعة التفاح. وقد مثّل هذا التحول انتقالاً واضحاً من مسار عسكري واعد إلى حياة زراعية أكثر استقراراً، بعد أن رأى أن مستقبله المهني داخل الجيش لن يمنحه التقدم الذي كان يتوقعه.