فاوست شخصية ألمانية ارتبطت بالسحر والتنجيم، ثم تحولت إلى رمز كبير في الأسطورة والأدب الأوروبي. لا يعرف عن شخصيته التاريخية إلا القليل، لكن صورته الشعبية ربطته بالخداع والقوى الشيطانية. ظهرت سيرته الأسطورية في كتاب قديم يحكي أن فاوست باع روحه للشيطان مفستوفوليس لقاء مدة يحقق له فيها رغباته، فيطوف أوروبا ويمارس السحر، ثم ينتهي إلى العذاب والرعب من اللعنة. انتشرت القصة وترجمت وأعيدت صياغتها، وكان من أوائل معالجاتها الأدبية مسرحية كريستوفر مارلو المأساوية، التي جعلت فاوست عالماً يتوق إلى معرفة كل خبرة إنسانية ثم يعجز عن التوبة. بلغت الأسطورة أرقى صياغاتها في دراما جوته الشعرية، التي غيرت مسار الحكاية وجعلت فاوست ينقذ في النهاية. وتأثرت معظم الصياغات اللاحقة بتفسير جوته، مع استمرار حضور فاوست رمزاً للطموح المعرفي ومخاطر تجاوز الحدود.