فيضانات الصين حدثت نتيجة أمطار موسمية غزيرة وارتفاع مناسيب الأنهار والسدود، وأثرت في مناطق واسعة من البلاد. تسببت الفيضانات في خسائر بشرية ومادية ونزوح وأضرار زراعية وبنية تحتية، وأثارت نقاشاً حول إدارة السدود والإنذار المبكر والتغير المناخي والتوسع العمراني. تمثل هذه الفيضانات مثالاً على هشاشة المجتمعات الكبيرة أمام الكوارث المائية رغم التقدم التقني. تكشف أيضاً أهمية إدارة الأحواض النهرية في بلد ضخم مثل الصين.

المدار الأرضي المنخفض نطاق قريب نسبياً من سطح الأرض تدور فيه سواتل كثيرة مخصصة للتصوير والاتصالات والبحث العلمي ومحطات الفضاء. يتميز هذا المدار بزمن تأخير منخفض وتكلفة إطلاق أقل نسبياً، لكنه يفرض على السواتل حركة سريعة حول الأرض وحاجة إلى كوكبات كبيرة لتوفير تغطية مستمرة. يعد مناسباً للاستشعار عن بعد ورصد الطقس والاتصالات منخفضة التأخير، لكنه يشهد ازدحاماً متزايداً بسبب انتشار السواتل التجارية والمخلفات الفضائية. يمثل المدار الأرضي المنخفض أكثر طبقات الفضاء القريب نشاطاً، وأحد أهم ميادين التنافس التجاري والعلمي والأمني.

الطائر الاستوائي طائر بحري يعيش في المناطق الاستوائية، ويتميز بريشه الأبيض غالباً وريشتين طويلتين رفيعتين في وسط الذيل. يتغذى على الأسماك التي يصطادها بالانقضاض من الجو إلى الماء، وتوجد منه أنواع ذات مناقير أو أذناب ملونة. يبني عشه في الشقوق الصخرية أو على الرمال، ويبدو عاجزاً عن الوقوف جيداً على اليابسة فيتحرك متثاقلاً على صدره. وتتعرض هذه الطيور أحياناً لهجوم طيور الفرقاط التي تجبرها على إخراج ما ابتلعته من السمك.

شهب البرشاويات زخة شهب سنوية غزيرة ترتبط بالمذنب سويفت-تتل، وتبدو كأنها منطلقة من جهة كوكبة برشاوس أو حامل رأس الغول. تتكون من جسيمات غبارية خلفها المذنب في مداره، وتدخل الغلاف الجوي بسرعة عالية فتضيء على هيئة خطوط لامعة في السماء. تعد من أشهر الزخات التي ينتظرها الراصدون كل عام، لأنها تجمع بين الانتظام النسبي وكثرة الشهب وسهولة المشاهدة بالعين المجردة بعيداً عن أضواء المدن.

الدلفين الاستوائي المنقّط كان جون غراي أول من حدد هوية هذا النوع عام ١٨٤٦، وكان يُصنّف أولاً ضمن الدلفين الأطلسي المنقّط، ثم صُنّف لاحقاً كنوع مستقل. هو دلفين نشيط جداً ويميل إلى القيام بقفزات خارج الماء ناشراً الرذاذ. ينتمي إلى فئة ماماليا وعائلة دلفينيدي، ويبلغ طوله ٢.٥ متر، واسمه العلمي ستينيلا أتينواتا Stenella attenuata، ويتغذى على الحبار والسمك. يبلغ وزنه بين ١٢٠ و١٣٦ كيلوغراماً، وتبلغ الأنثى نضجها الجنسي غالباً في عمر يقارب ١٠ سنوات، بينما يبلغ الذكر ذلك في عمر يقارب ١٢ سنة. يبلغ أمد حياته تقريباً ٤٠ سنة، ويوجد في جميع المحيطات المعتدلة والاستوائية حول العالم، وله منقار طويل رفيع ويُعد دلفيناً صغيراً.

في مايو ٢٠٠٤ تسببت أمطار غزيرة هطلت بمعدلات بلغت نحو ٤ بوصات، أي ١٠ سنتيمترات، في الساعة في حدوث فيضانات خاطفة على جدول “موني بيني كريك”، إذ أدت كثافة الهطول خلال فترة قصيرة إلى ارتفاع سريع في منسوب المياه وتدفقها على نحو مفاجئ، وهو ما يجعل هذا النوع من الفيضانات من أخطر صور السيول المحلية وأكثرها سرعة في التكوّن.

تسببت العاصفة المدارية “بيكي” في هطول أمطار غزيرة على مدينة تالاهاسي في ولاية فلوريدا عام ١٩٧٠، ما أدى إلى خسائر مرتبطة بالفيضانات طالت ١٠٤ أسر. وقد خلّف ذلك أثراً واضحاً في المنطقة نتيجة تجمع المياه وتضرر عدد من المساكن والممتلكات، في حادثة تُعد من أبرز ما ارتبط بهذه العاصفة في تلك الفترة.

تسببت فيضانات تينيسي في أغسطس ٢٠٢١ بهطول أكثر من ٢٠ بوصة، أي نحو ٥١٠ ملم، من الأمطار خلال فترة لا تتجاوز ٢٤ ساعة، وهو معدل مطري استثنائي أدى إلى تجمع كميات كبيرة من المياه سريعاً ورفع منسوب السيول في مناطق واسعة. وقد جعل هذا الهطول الكثيف الفيضانات شديدة التأثير، إذ لم تقتصر على الغمر السريع فحسب، بل أظهرت أيضاً مدى قدرة الأمطار الغزيرة القصيرة المدة على إحداث أضرار واسعة في البنية التحتية والممتلكات.

تزهر زنابق الجنية الوردية عادةً فقط بعد هطول أمطار غزيرة، إذ ترتبط دورة إزهارها بتوافر كميات كبيرة من الرطوبة في التربة، ما يجعل ظهور أزهارها حدثاً موسميّاً نادراً نسبياً. وتُعرف هذه النباتات بحساسيتها الواضحة للظروف المناخية، لذلك لا تبدأ بالإزهار إلا عندما تتوافر البيئة المناسبة من الماء بعد فترات الجفاف أو الجفاف النسبي.

تسببت أمطارٌ تجاوزت ٦,٠٠٠% من المتوسط الشهري للمنطقة في اندلاع فيضان نهر غاسكوين في ديسمبر ٢٠١٠ بغرب أستراليا، وهو ما جعله حدثاً مناخياً شديداً وغير مألوف من حيث حجم الهطول وسرعة تحول المياه إلى سيول جارفة. وقد أدى هذا الارتفاع الاستثنائي في كمية الأمطار إلى امتلاء مجرى النهر وارتفاع منسوب المياه على نحو مفاجئ، فنتجت عنه أضرار واسعة في المناطق المحيطة وتعطلت بعض الأنشطة المحلية المرتبطة بالنقل والاستقرار في تلك الفترة.