التهاب الأذن مصطلح عام لالتهاب أو إصابة الأذن لدى البشر والحيوانات وينقسم إلى ثلاثة أنواع: التهاب الأذن الخارجية (أذن السباح) الذي يصيب القناة الخارجية مسببًا ألمًا عند اللمس، والتهاب الأذن الوسطى الناتج عن عدوى أو تجمع سائل خلف طبلة الأذن وقد يستلزم أنبوب تهوية، والتهاب الأذن الداخلية الذي يؤثر على السمع والتوازن مسببًا دوارًا.

إكزيما الأذن التهاب جلدي يصيب أجزاء الأذن الخارجية بما في ذلك حلز الأذن وطية الأذن والقناة السمعية الخارجية، وتكون القناة الخارجية أكثر المواقع تضرراً غالباً، ويظهر بأشكال مشابهة لالتهاب الجلد الدهني أو لالتهاب الجلد التماسي التحسسي مع حكة وقشور واحمرار واحياناً إفرازات ويستلزم علاجاً موضعياً وتحديد سبب التحسس عند وجوده.

قناة الأذن أو القناة السمعية هي أنبوب يربط الأذن الخارجية بالأذن الوسطى، وتمر من صيوان الأذن إلى طبلة الأذن؛ طولها عند الإنسان البالغ نحو ٢.٥ سم وقطرها نحو ٠.٧ سم، وتعمل كمسلك صوتي يحافظ على نقل الموجات الصوتية إلى طبلة الأذن مع دور وقائي وإفرازي للغدد المُلحقة بها.

حتار الأذن أو كفاف الأذن هو الحافة الخارجية المقوسة لصيوان الأذن التي تمتد على طول محيط الأذن وتحدد شكله؛ قد يظهر عند انتقال الحتار من الخلف إلى الأسفل نتوء صغير معروف ببنتوء دارون، ويُعدّ جزءًا غضروفيًا جلديًا بارزًا في تشريح الأذن الخارجية.

الأذن الخارجية جزء الأذن الظاهر يتكون من الصيوان والقناة السمعية ويجمع الصوت ويوجهه نحو طبلة الأذن؛ يشمل تركيبها صيوانًا له طيات غضروفية وعضلات صغيرة داخلية وخارجية تساهم في ثبات وشكل الصيوان، وقناة سمعية تنقل الموجات الصوتية وتحمي وسط الأذن من الجزيئات والمياه.