الدودة الشريطية المسلحة طفيلي معوي يصيب الإنسان وبعض الحيوانات، ويتميز بجسم طويل مكون من حلقات ورأس مزود بتراكيب للتثبت. تنتقل غالباً عبر تناول لحم خنزير غير مطهو جيداً يحوي أطواراً يرقية، وقد تسبب إصابات معوية أو مضاعفات خطرة إذا وصلت اليرقات إلى أنسجة مختلفة. تعتمد الوقاية على سلامة الغذاء والطهي الجيد والنظافة ومراقبة اللحوم. وتمثل هذه الدودة مثالاً على علاقة الطفيليات بالغذاء والصحة العامة.

الدودة الشريطية دودة طفيلية مفلطحة تعيش في أمعاء الإنسان والحيوان، وسميت شريطية لأن جسمها يتكون من حلقات متتابعة تزداد حجماً كلما ابتعدت عن الرأس. تنتقل إلى الإنسان غالباً عبر تناول لحم حيوان وسيط غير مطبوخ جيداً يحتوي على يرقاتها، مثل الأبقار أو الخنازير بحسب النوع. تحتوي كل حلقة ناضجة على أعضاء تناسلية وبيوض، وتخرج الحلقات مع البراز لتلوث غذاء الحيوان وتعيد دورة الحياة. وقد تكون الإصابة خطيرة إذا ابتلع الإنسان البيوض نفسها، إذ قد تتحول إلى يرقات تنتشر في العضلات أو العين أو الجهاز العصبي وتسبب تكيساً مرضياً شديداً.

الدودة الخيطية مجموعة من الديدان المستديرة الرفيعة التي تسمى أيضاً الديدان الأسطوانية. تكون أجسامها غالباً مستدقة الأطراف، وتتفاوت أحجامها بين أنواع مجهرية وأخرى أكبر حجماً. تعيش الخيطيات في بيئات متعددة مثل التربة والماء، وبعضها يتطفل على النباتات، بينما تتطفل أنواع أخرى على الإنسان والحيوانات مثل الكلاب والغنم والخيل، ومنها الدودة الدبوسية والدودة الشعرية ودودة الأنكلستوما.

الدودة القياسة يرقة تزحف بطريقة مميزة تجعلها كأنها تقيس المسافة بجسمها، إذ تقوس وسطها وتقدم نصفها الخلفي ثم تمد نصفها الأمامي. تعرف أيضاً بدودة البوصة أو الدودة المحدودبة، وتستطيع التمويه بالتمدد على الأغصان حتى تبدو كغصين صغير. بعض أنواعها مؤذٍ للأشجار، فقد تلتهم الأوراق وتعرّيها، لذلك يلجأ المزارعون إلى مكافحتها. تتحول هذه اليرقات لاحقاً إلى فراشات ذات أجنحة رقيقة الألوان، وتكمل دورة حياتها في شرانق أو داخل التربة.

الدودة الحلقية هي دودة بحرية صغيرة ناعمة الجسم من شعبة الحلقيات يستخدمها هواة صيد السمك طعمًا تعيش الدودة الحلقية على طول الساحل الأطلنطي في أوروبا وشمال أمريكا وحول البحر المتوسط تعيش تحت الماء في جحور تحفرها في الرمال أثناء الجذر تنكشف هذه الجحور يبلغ طول جسمها مسافة ملحوظة وهو مكون من عدة حلقات والجزء الأمامي منه أسمك من الخلفي ويغطيه شعر خشن منتصب ولها عدد من الأزواج من الخياشيم للتنفس.

يملك الدودة الشريطية الطفيلية «هيمنوليبس ميكروستوما» خلايا جذعية في منطقة العنق، وتقوم هذه الخلايا بتوليد أجزاء جسمية جديدة في عملية تُعرف باسم التقطيع المتتابع أو «ستروبيلايشن»، وهي آلية نمو تتيح للطفيلي إضافة حلقات جديدة إلى جسمه مع استمرار تطوره.

يستطيع الدودة الشريطية “سيريبراتولوس مارجيناتوس” أن تسبح بكفاءة عبر تموّج جسمها حركةً متموجة متتابعة، وهي طريقة تساعدها على الدفع في الماء والتنقل بمرونة رغم بنية جسمها الطويلة والرفيعة. ويُعد هذا النمط من الحركة مثالاً على قدرة بعض الديدان البحرية على استخدام الانقباضات الجسدية المتناسقة لتحقيق سباحة فعالة نسبياً داخل بيئتها المائية.

قد يكون اللون الأحمر لدى الدودة الشريطية «تيبولانوس بوليمورفوس» إشارة تحذيرية للفرائس المحتملة، إذ يُعتقد أنه ينبه المفترسات إلى أنها سامة أو غير مستساغة، وهي سمة شائعة في بعض الكائنات التي تعتمد التلوّن الواضح لردع الأعداء قبل محاولة افتراسها.

توجد الدودة الشريطية البالغة «أسترالامفيلينا إيلونغاتا» في سلاحف المياه العذبة، غير أن الطريقة التي تخرج بها بيوضها من تجويف جسم العائل ما تزال غير معروفة. وتمثل هذه المرحلة من دورة حياتها نقطة غامضة، لأن وجود الطفيل داخل العائل معروف، بينما تبقى آلية انتقال البيوض إلى خارج الجسم غير محسومة بدقة حتى الآن.

يمكن للدودة الشريطية من نوع شريطية البقر أن يصل طولها إلى ما بين ٤ و١٠ أمتار، وهي من الطفيليات المعوية التي تعيش داخل أمعاء الإنسان أو الحيوان بعد انتقالها عبر الغذاء الملوث أو غير المطهو جيداً. ويعكس هذا الطول الكبير قدرتها على التكيف داخل الجسم المضيف والاعتماد عليه في التغذية والنمو، ما يجعلها من أبرز أنواع الديدان الشريطية المعروفة من حيث الحجم.