اكتشف باحثون، على نحو غير مقصود، مضاداً حيوياً جديداً في بكتيريا التربة، بعدما قادتهم دراسة هذه الكائنات الدقيقة إلى ملاحظة مادة ذات قدرة على مكافحة الجراثيم. ويعكس هذا الاكتشاف أهمية التربة بوصفها مصدراً حيوياً لمركبات دوائية محتملة، إذ قد تحمل البكتيريا الموجودة فيها خصائص غير متوقعة تظهر أثناء البحث العلمي.
اكتُشف «يترالوكْس»، وهو سيراميك شفاف، على نحوٍ غير مقصود أثناء أبحاث خلايا الوقود في منتصف ستينيات القرن العشرين، بعدما قادت التجارب المرتبطة بتلك الأبحاث إلى ظهور مادة لم يكن الباحثون يبحثون عنها مباشرة. ويُعد هذا النوع من الاكتشافات مثالاً على أن بعض المواد المتقدمة قد تظهر نتيجة مسار بحثي مختلف تماماً عن الاستخدام النهائي الذي ستُعرف به لاحقاً، مع احتفاظها بخصائصها البصرية المميزة التي جعلتها مادة لافتة في مجال المواد الشفافة.
