يظهر الطاعون في عدة صور سريرية، أشهرها الطاعون الدبلي الذي يسبب تورمًا مؤلمًا في العقد اللمفاوية بعد دخول البكتيريا عبر الجلد، والطاعون الإنتاني الذي تنتشر فيه العدوى داخل الدم، والطاعون الرئوي الذي يصيب الرئتين. يستطيع الطاعون الرئوي الانتقال بين الأشخاص عبر الرذاذ عند المخالطة القريبة، بينما لا ينتقل الشكل الدبلي عادة من إنسان إلى آخر من دون تحول العدوى إلى الرئتين.
