أنتجت محطة توليد الطاقة النووية «بايرون» نحو ٢,٣٠٠ ميغاواط كهربائي في ٢٠٠٥، وهي كمية تكفي لتزويد نحو ٢ مليون أسرة أمريكية متوسطة باحتياجاتها من الكهرباء. وتُظهر هذه القدرة الكبيرة حجم الإسهام الذي يمكن أن يقدمه المفاعل النووي في تغذية الشبكة الكهربائية، ولا سيما عندما يعمل بكفاءة مستقرة على مدى طويل.

كانت بعض محطات توليد الكهرباء القديمة تُهدر جزءًا من الطاقة على شكل حرارة وبخار يخرجان إلى الجو، بينما تستفيد المحطات الحديثة من جزء من هذه الحرارة في تدفئة المباني أو تشغيل عمليات صناعية، مما يرفع الكفاءة العامة ويقلل كمية الوقود المطلوبة لإنتاج الطاقة.

محطة كهرباء الزهراني من أكبر محطات توليد الكهرباء في لبنان، تقع قرب الزهراني في الجنوب وتعد من المنشآت الأساسية في شبكة الطاقة اللبنانية. اكتسبت أهمية خاصة خلال أزمة الكهرباء عندما توقفت محطتا الزهراني ودير عمار بسبب نقص الوقود، ما أدى إلى انقطاع واسع في التغذية، ثم جرى تزويدهما بكمية من الوقود عبر الجيش اللبناني لإعادة تشغيلهما مؤقتاً. كما ارتبط اسم المحطة بحادث حريق في صهريج لتخزين الوقود داخل منشآت الزهراني، وقد أعلنت الحكومة تطويق الحريق وطلبت تقريراً لمعرفة أسبابه. تمثل المحطة صورة عن هشاشة قطاع الكهرباء اللبناني واعتماده على الوقود والتشغيل المتقطع في ظل الأزمات المالية والإدارية.

وُصفت محطة "أوسكماوث" للطاقة بأنها من أنظف محطات توليد الكهرباء التي تعمل بالفحم في المملكة المتحدة، وهو توصيف يشير إلى أنها كانت تُعدّ ضمن المنشآت الأقل أثرًا من حيث الانبعاثات مقارنةً بمحطات الفحم الأخرى في البلاد. ويعكس هذا الوصف مكانتها ضمن سياق تقني وبيئي كان يوازن بين الحاجة إلى إنتاج الطاقة والحد من التلوث الناجم عن احتراق الفحم، وهو ما جعلها مثالًا يُستشهد به عند الحديث عن تحسين كفاءة هذا النوع من المحطات.

تعتمد معظم محطات توليد الكهرباء على تدوير توربينات ضخمة متصلة بمولدات كهربائية. وفي المحطات الحرارية والنووية يُستخدم البخار الناتج عن تسخين الماء لتدوير التوربينات، بينما تعتمد المحطات الكهرومائية على اندفاع المياه، وتعتمد محطات الرياح على حركة الهواء، كما تستغل بعض المحطات حركة المد والجزر لتدوير التوربينات وإنتاج الكهرباء.