جراد البحر الشائك الشائع (Palinurus elephas) نوع من جراد البحر الشوكي يعيش في البحر الأبيض المتوسط وسواحل شمال شرق المحيط الأطلسي، ويشتهر بهيئة جسمه الشوكي وألويته المتقاربة؛ يعرف أيضاً بجراد البحر الأوروبي أو كراي في إيرلندا، ويُميز بغياب المخلب الكبير النموذجية لبعض القشريات وحاجياته البيئية الساحلية.

جراد البحر وهو من القشريات التي تعيش في الماء العذب، وهو قريب الصلة بالكركند ويعيش في البحيرات وعلى طول الأنهار. وتنفرد أستراليا بأكبر عدد من جراد البحر الذي يعيش في الماء العذب، حيث يعيش فيها أكبر أنواع جراد البحر والتي يصل طول بعضها الى ٤٠ سنتيمتراً ويزن حتى ٦ كيلوغرام، ومعظم جراد البحر لونه بني مائل للصفرة أو ذو لون أخضر ومتوسط طوله ١٠ سنتيمتر. تغطي جسمه قشرة صلبة لوقاية أنسجته الضعيفة ويتغذى على القواقع والأسماك الصغيرة والضفادع أو الحشرات الصغيرة. الطريف أن يعتبر من الأكلات الشهية في كثير من البلدان، وتربي الولايات المتحدة أعداداً كبيرة منه في المزارع السمكية.

نيميد منطقة امتياز بحرية في المياه العميقة شمال شرقي البحر المتوسط مخصصة للتنقيب عن الغاز الطبيعي ضمن النطاق المصري. ارتبطت بمشروعات استكشاف مكلفة لشركات عالمية، وبآمال كبيرة في العثور على احتياطيات بحرية قابلة للاستغلال الاقتصادي. أظهرت تجربتها صعوبة التنقيب في المياه العميقة وارتفاع تكاليفه ومخاطره، كما عكست أهمية شرق المتوسط في حسابات الطاقة المصرية والإقليمية.

المياه العميقة منطقة من البحر المفتوح تقع تحت الطبقات التي يصل إليها الضوء، وتمتد في أعماق مظلمة بين المياه المتوسطة والسهول السحيقة. لا يصل ضوء الشمس إلى هذه الطبقة، لذلك تسودها ظلمة كاملة وحرارة منخفضة، بينما يرتفع فيها الأكسجين الذائب نسبياً بسبب برودة المياه. تعيش فيها أسماك ولافقاريات وأحياء صغيرة تكيفت مع الضغط والظلام وندرة الغذاء، فكثير منها صغير الجسم واسع الفم قوي الأسنان، وبعضها أعمى أو يعتمد على وسائل إنذار وتخفٍّ وخداع لاقتناص الفرائس. تمثل هذه المنطقة عالماً بيئياً شديد الخصوصية، حيث تتغذى الكائنات بعضها على بعض وتستند الحياة إلى تكيفات دقيقة مع العتمة والعمق.

همار جنس Homarus من جراد البحر يشمل أنواعاً تجارية معروفة مثل جراد البحر الأمريكي والأوروبي، ويتميّز بجسم مفصلي وروابط مسطحة للمشي وزوائد ممدودة على الرأس؛ نوعُ جراد البحر الأخضر (H. capensis) نُقل في ١٩٩٥ إلى جنس Homarinus، ما يبيّن إعادة تصنيف جزء من أنواعه.