الميثانول أو الكحول الميثيلي أبسط أنواع الكحوليات تركيباً، ويعرف أيضاً بكحول الخشب لأنه كان يحضر قديماً من التقطير الإتلافي للخشب. يستخدم في الصناعة وقوداً ومذيباً ويدخل في إنتاج الفورمالدهيد وبعض المواد الكيميائية والدهانات والأحبار، كما يستغل أحياناً في غش المشروبات الكحولية بسبب رخصه، وهو ما يجعله خطراً شديداً على الصحة. تكمن سميته الأساسية في تحوله داخل الجسم إلى فورمالدهيد وحمض الفورميك، مما قد يسبب اضطرابات عصبية وتنفسية وحماضاً شديداً وأذى في شبكية العين والعصب البصري قد ينتهي بالعمى. لذلك يعد الميثانول مادة صناعية نافعة لكنها شديدة الخطورة عند الابتلاع أو سوء الاستخدام.