يسوع شخصية دينية مركزية في المسيحية، ويعرف باسم يسوع المسيح أو يسوع الناصري، وترتبط سيرته بحسب الأناجيل بولادته في بيت لحم ونشأته في الناصرة وتعاليمه ومعجزاته وصلبه وقيامته في العقيدة المسيحية. تختلف النظرة إليه بين الديانات؛ فالمسيحية تراه المسيح وابن الله ضمن عقيدة الثالوث، بينما تنظر إليه اليهودية على نحو مختلف، ويصفه الإسلام باسم عيسى ابن مريم نبياً ورسولاً وكلمة من الله. وتعد الأناجيل القانونية المصدر الأساسي لسيرته في التقليد المسيحي.

يهوذا الإسخريوطي أحد تلاميذ يسوع الاثني عشر في الأناجيل، واشتهر بوصفه التلميذ الذي سلّم يسوع إلى السلطات الدينية اليهودية مقابل فضة. يدل لقبه على انتسابه المحتمل إلى قريوت، وكان يذكر غالباً لتمييزه عن يهوذا تداوس. تذكر الأناجيل أنه كان مسؤولاً عن صندوق المال، وأنه اتفق مع رؤساء الكهنة على تسليم يسوع في موضع بعيد عن الجموع، ثم ندم بعد ذلك ورد المال ومات منتحراً بحسب الرواية التقليدية. أصبح اسمه في التراث المسيحي رمزاً للخيانة، بينما تولى الرسل اختيار متياس ليحل محله ضمن جماعة الاثني عشر.

أندراوس أحد رسل يسوع المسيح وشقيق بطرس الرسول، ويعرف في التقليد الأرثوذكسي بلقب أول المدعوين. تذكر الروايات الكنسية أنه ولد في بيت صيدا وعاش في كفرناحوم، وكان في البداية تلميذاً ليوحنا المعمدان ثم صار من أوائل أتباع يسوع. تنسب إليه تقاليد التبشير في آسيا الصغرى وسواحل البحر الأسود ومناطق واسعة، ولهذا ارتبط اسمه برعاية روحية لبلدان عدة. يروى أنه استشهد صلباً في مدينة باتراي اليونانية على صليب بشكل حرف إكس، وهو الشكل الذي صار يعرف بصليب القديس أندراوس، وتحتفظ كنائس متعددة بذخائر منسوبة إليه.

قيامة يسوع حدث مركزي في العقيدة المسيحية، تروي الأناجيل أن يسوع قام من بين الأموات في اليوم الثالث بعد صلبه ودفنه. تبدأ الرواية بزيارة نساء إلى القبر فوجدنه فارغاً، ثم إعلان ملائكي بقيامته، وتتوالى بعد ذلك أخبار ظهوره لمريم المجدلية وتلاميذه في أورشليم وعلى طريق عمواس وبحيرة طبرية، ثم إرساله لهم للشهادة برسالته. تحتفل الكنائس بقيامته في عيد الفصح، مع اختلاف التقويم بين الطوائف الشرقية والغربية. وتمثل القيامة في المسيحية علامة الانتصار على الموت وتأكيد الإيمان بيسوع المسيح وبوعد الحياة الجديدة.

المورمون أتباع كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، وهي حركة دينية نشأت في الولايات المتحدة على يد جوزيف سميث. تقوم عقيدتهم على كتاب المورمون بوصفه نصاً مقدساً إلى جانب الكتاب المقدس، وعلى رواية ألواح ذهبية وترجمة بوحي إلهي، وعلى استمرار الوحي والنبوة في الكنيسة. يعد المورمون أنفسهم مسيحيين، بينما لا تعدهم الكنائس المسيحية التقليدية جزءاً من عائلاتها العقائدية بسبب اختلافات لاهوتية جوهرية. تمثل المورمونية حركة دينية أمريكية المنشأ جمعت بين روح الصحوات الدينية وسردية جديدة عن الوحي والتاريخ المقدس.

في عام ١٥٢٤ كانت ترنيمة «هَر كريست، دير إينغ غوتس زون» لإليزابيث كروتسيغر هي النشيد الوحيد الذي ألّفته امرأة ونُشر في كتاب الترانيم اللوثري «إرفورت إنشيريديون». ويُعدّ ذلك دلالة مبكرة على حضور محدود لكنه مهمّ للكاتبات في بدايات الإصلاح اللوثري، حين كانت الإسهامات النسائية في المؤلفات الدينية المطبوعة نادرة للغاية.

ظهرت الترانيمة «هِر يِسُس كريشت، فار مينش أوند غوت» (أي: «يا رب يسوع المسيح، يا إنساناً وإلهاً حقاً») التي وضعها اللوثري بول إبر، في كتب الترانيم الكاثوليكية منذ ١٥٦٧، وهو ما يدل على انتقال بعض النصوص الدينية بين التقليدين اللوتري والكاثوليكي في مرحلة مبكرة من تاريخ الإصلاح الديني، وعلى قابلية هذه الأناشيد للاستخدام خارج الإطار المذهبي الذي نشأت فيه.

تتضمن الترنيمة «”يِسُو، مَينِه فْرَوْدِه”» أو «يسوع، فرحتي» التي كتب كلماتها يوهان فرانك ولحّنها يوهان كروغر، دعوة إلى الغناء في مواجهة «التنين القديم»، في إشارة رمزية إلى الموت والخوف. وتقوم الترنيمة على إبراز قوة الإيمان بوصفها وسيلة للتغلب على الهلع والتهديد، إذ يتحول الغناء فيها إلى فعل تحدٍّ روحي يواجه ما يرمز إليه التنين من شرّ وفناء ورهبة.

تتضمن كانتاتا الكورال «دو فريدهفورست، هير يِسوع كريست»، رقم ١١٦ في فهرس أعمال باخ، ثلاثياً غنائياً، وهو عنصر نادر في كانتاتات يوهان سباستيان باخ، إذ لا يظهر كثيراً في هذا النوع من مؤلفاته. ويجعل هذا التفصيل العمل لافتاً من جهة البناء الصوتي، لأن حضور الثلاثي يضيف تنويعاً إلى النسيج الموسيقي المعتاد في كانتاتات باخ الكورالية، التي يغلب عليها التوزيع الجماعي أو الأجزاء المنفردة.

كتب مارتن يانوس الكلمات الأصلية لترنيمة «”يسو، فرحة اشتهاء النفس”»، وهي النص الذي استعان به يوهان سيباستيان باخ في إحدى كانتاته ضمن صياغة موسيقية عُرفت لاحقاً بعنوان «”يسو، فرحة رغبة الإنسان”». وقد ارتبط هذا العمل في الذاكرة الموسيقية بالمعالجة الباخية التي منحت النص بعداً روحياً واسع الانتشار، رغم أن الأصل الشعري كان سابقاً على التلحين الذي ذاع به.