صغار نجم البحر الصغير «بارفولاسترا بارفيفيبارا» يتصفون بسلوك افتراسي غير مألوف، إذ يلتهم بعضهم بعضاً في مرحلة مبكرة من حياتهم. ويُعد هذا النمط من التغذي شكلاً من أكل النوع نفسه، ويظهر لدى هذه الكائنات الدقيقة رغم بساطة بنيتها، ما يجعلها مثالاً واضحاً على التنوع الكبير في السلوكيات الحيوية داخل بعض أنواع نجم البحر.

تتغذّى صغار نجم البحر اللافت على نحو يُوصف بأنه «تطفل خارجي أكل لحوم النوع»، إذ تعتمد في حصولها على الغذاء على كائنات أو أفراد من النوع نفسه بطريقة تجعلها مرتبطة تغذويًّا بالعائل من الخارج، من دون أن تعيش داخله. ويعبّر هذا الوصف عن سلوك حيوي غير مألوف يجمع بين التطفل والتغذي على الأنسجة أو الموارد المتاحة لدى الكائن نفسه، وهو ما يميز مرحلة الصغر لدى هذا النوع من نجوم البحر.

على الرغم من أن نجم البحر "إفاستيرياس تروشيلِي" يؤوي صغار سلطعون ألاسكا الملك بين أذرعه، فإنه نفسه يقع فريسة للسلطعون البالغ، في مفارقة لافتة تُظهر كيف يمكن أن تتبدل العلاقة بين النوعين تبعاً لمرحلة النمو. فالكائن الذي يمنح الصغار حماية مؤقتة قد لا ينجو من هجوم الأفراد الأكبر حجماً، وهو ما يعكس توازناً معقداً في علاقات الافتراس داخل البيئة البحرية.

تعد صغار الحوت الأزرق الأكبر مقارنة مع صغار جميع الحيوانات، فالحديث الولادة يبلغ وزنه أكثر من ٥ أطنان، ويشرب ٦٠٠ ليتر من حليب أمه يومياً.

نجم البحر «لوييديا سافينيي» يتغذّى على قنافذ البحر ونجوم البحر الأخرى، ويمتاز بقدرته على ابتلاع فريسته كاملة دون أن يفتتها أولاً. ويجعل هذا السلوك منه مفترساً بحرياً يعتمد على ابتلاع الكائنات الصغيرة أو المماثلة له حجماً بعد الإمساك بها، وهو نمط تغذٍّ غير مألوف لدى كثير من نجوم البحر التي تقتات عادة بطرق مختلفة أكثر بطئاً أو تخصصاً.