حمل أحد لاعبي الكاياك علم ساو تومي وبرينسيب في حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية الصيفية ٢٠١٦، بينما أُسند حمله في حفل الختام إلى متطوع لم يُكشف عن اسمه. ويعكس هذا الاختيار حضوراً رمزياً للبعثة الرياضية الصغيرة للدولة الجزرية في مناسبات الأولمبياد، إذ يتبدل حامل العلم أحياناً بين الرياضيين أو المشاركين بحسب التنظيم والظروف المتاحة، من دون أن يعني ذلك تغييراً في مكانة الوفد نفسه أو دوره في الحفلين.

حمل علم الولايات المتحدة في حفل افتتاح الألعاب الأولمبية الصيفية كلٌّ من فائز تشيكوسلوفاكي سابقًا بالميدالية الذهبية ولاجئ سوداني، في دلالة على تنوّع الخلفيات التي تجمعها البعثة الأمريكية في هذا الحدث الرياضي العالمي. وقد ارتبط هذا الاختيار، في سياقه الرمزي، بإبراز قصص الهجرة والاندماج والإنجاز الرياضي ضمن فريق واحد يمثل البلاد في الافتتاح.

لم يحمل علم "بريطانيا العظمى" في الألعاب الأولمبية أكثر من مرة سوى متسابقين اثنين، وهو ما يجعل هذا التكليف الرياضي نادراً ومحصوراً في أسماء محددة داخل تاريخ المشاركة البريطانية. ويعكس تكرار اختيار حامل العلم مكانةً استثنائيةً يحظى بها الرياضي، لأن هذه المهمة لا تُمنح عادةً إلا لمن يجمع بين الإنجاز الرياضي والحضور الرمزي داخل الفريق الأولمبي.

كان من المقرر أن يكون أول علم يُحمَل في حفل افتتاح دورة الألعاب البارالمبية ٢٠٢٠ هو علم اللجنة البارالمبية الدولية، على أن تتولى إيليانا رودريغيز حمله بوصفها حاملة العلم. ويعكس هذا الاختيار حضور اللجنة بوصفها الجهة المنظمة للحدث ورمزاً جامعاً للمشاركين في انطلاقة الاحتفال، حيث يُمنح حمل العلم في الافتتاح دلالة بروتوكولية بارزة داخل مراسم الألعاب البارالمبية.

حمل المتزلج الأسترالي كاميرون راهلز-راهبولا علم بلاده في حفل افتتاح دورة الألعاب البارالمبية الشتوية ٢٠١٤ في سوتشي، غير أنه لم يتمكن من المشاركة في أيٍّ من منافساته. وقد جعل ذلك دوره في المراسم الافتتاحية أبرز ظهور له في تلك الدورة، رغم أنه كان مسجلاً ضمن الرياضيين المشاركين فيها.