يُعدّ كتاب «ستوري أوف إيه سيكريت ستيت» الصادر عام ١٩٤٤ واحداً من أوائل الشهادات المكتوبة التي تناولت الاحتلال الألماني لبولندا خلال الحرب العالمية الثانية، وقد تميّز بأنه لم يقتصر على وصف القمع السياسي والعسكري، بل تضمّن أيضاً الإشارة إلى المحرقة في بولندا وما رافقها من اضطهاد وإبادة جماعية. وقد منح هذا العمل مبكراً شهادة أدبية وتوثيقية على حجم المأساة التي عاشها البولنديون تحت الاحتلال، في وقت كانت فيه تفاصيل تلك الأحداث لا تزال تتكشف للعالم.

ألترا مصطلح رمزي بريطاني للحرب العالمية الثانية يشير إلى نتائج استخباراتية من عملية فك تشفير الاتصالات الراديوية الألمانية، وُصفت بأنها «فائقة السرية» لأن نجاح فك الشيفرة اعتُبر أهم من أعلى تصنيفات السرية، وأكثرها ارتباطًا بفك شيفرة آلة إنجما التي كانت تُستخدم لقراءة مراسلات القوات النازية.

كشفتْ دراسة «توب سيكريت أميركا» التي نشرتها صحيفة «ذا واشنطن بوست» أن أكثر من ٨٥٠,٠٠٠ شخص داخل مجتمع الاستخبارات في الولايات المتحدة يمتلكون تصريحاً أمنياً من أعلى مستوى يتيح لهم الاطلاع على معلومات شديدة السرية. ويعكس هذا الرقم اتساع نطاق الوصول إلى البيانات المصنفة في المنظومة الاستخبارية الأميركية، وما يرتبط به من تعقيد في إدارة السرية وتوزيع الصلاحيات بين عدد كبير من العاملين.

خلال الحرب العالمية الثانية، خشي الحلفاء أن تكون ألمانيا النازية تعتزم استخدام قاعدة صاروخية سرية تحت الأرض في فرنسا لإطلاق صواريخ باليستية من طراز "في-٢" نحو مدينة نيويورك. وقد ارتبط هذا القلق بقدرة تلك الصواريخ على قطع مسافات بعيدة وإحداث دمار واسع، ما جعل أي منشأة مخفية من هذا النوع تمثل تهديداً استراتيجياً بالغ الخطورة في نظر القوات المتحالفة.

قاد الأستاذ الألماني إريخ ماشكه اللجنة التي تولّت التحقيق في مقتل أسرى الحرب الألمان خلال الحرب العالمية الثانية، وكانت مهمتها فحص ملابسات تلك الحوادث وجمع ما يتصل بها من شهادات ومعطيات. وقد ارتبط اسم ماشكه بهذه القضية بوصفه الشخصية الأكاديمية التي أشرفت على أعمال اللجنة، في سياق أوسع من التحقيقات المرتبطة بآثار الحرب وأسرىها ومصائرهم.