على الرغم من أن هذا الكائن يُعدّ من القشريات، فقد وصفه عالم الطبيعة الدنماركي هانز سيفرين هولتِن، الذي اكتشفه على سمكة طائرة، بأنه «دودة خياشيم». ويعكس هذا الوصف المبكر محاولة تفسير طبيعته اعتماداً على مظهره وطريقة عيشه الطفيلية، قبل أن يتضح تصنيفه العلمي بوصفه مجدافياً طفيلياً يعيش مرتبطاً بعائل بحري.