سياسة الإمارات العربية المتحدة تقوم على اتحاد يضم الإمارات السبع، حيث يحتفظ كل حاكم بسلطات محلية داخل إمارته، بينما يتولى المجلس الأعلى للاتحاد رسم السياسة العامة للدولة والتصديق على القوانين الاتحادية والميزانية والمعاهدات وتعيين الحكومة وقضاة المحكمة الاتحادية العليا. ينتخب المجلس من بين أعضائه رئيساً ونائباً للرئيس، وتعمل مؤسسات اتحادية إلى جانب هيئات محلية تختلف من إمارة إلى أخرى بحسب السكان والمساحة ومستوى التطور الإداري. ويظهر هذا النظام بوصفه نموذجاً اتحادياً يجمع بين الحكم المحلي للإمارات وبين سلطة اتحادية مركزية تتولى الدفاع والسياسة الخارجية والتشريع العام. وتمثل السياسة الإماراتية توازناً بين البنية التقليدية للحكم وتحديث المؤسسات الحكومية.