يُعدّ "بول هاينلاين" من أوائل من ابتكروا منطاداً موجهاً قابلاً للملاحة، إذ ارتبط اسمه بأول محاولة معروفة لتشغيل هذا النوع من المركبات بمحرك احتراق داخلي. وقد مثّل ذلك تطوراً مهماً في تاريخ الطيران، لأن المنطاد الموجّه لم يعد يعتمد على وسائل الدفع التقليدية وحدها، بل أصبح أقرب إلى الطائرة القادرة على التحكم في اتجاهها وحركتها، مما فتح الباب أمام تجارب لاحقة في تصميم المركبات الجوية الأكبر والأكثر استقلالاً.
يُعدّ ويندهام ويليام سادلر أول من عبر البحر الأيرلندي منطاداً في ١٨١٧، وذلك بعد خمس سنوات من فشل والده في تحقيق الإنجاز نفسه. وقد شكّل هذا العبور حدثاً لافتاً في تاريخ الملاحة الجوية المبكرة، إذ عكس قدرة المناطيد آنذاك على قطع مسافات بعيدة فوق البحر، في وقت كانت فيه الرحلات الجوية ما تزال في مراحلها الأولى وتعتمد على الرياح والظروف الجوية إلى حد كبير.
